OPINI
Helena Valentiny Mana, dkk
Setiap tahun, suasana Natal selalu menghadirkan simbol yang sangat kuat yaitu terang yang bersinar di tengah kegelapan. Simbol ini bukan hiasan semata, tetapi pesan yang sangat nyata terutama bagi generasi muda yang hidup dalam masa yang penuh tantangan. Natal mengingatkan bahwa kegelapan tidak pernah memiliki kata terakhir dan setiap penantian selalu bertemu dengan harapan.
Dalam kehidupan sehari-hari, terang dan gelap bukan hanya persoalan fisik tetapi juga menggambarkan kondisi jiwa. Terang adalah keberanian untuk memilih kebaikan walau kadang keadaan sekitar seolah memaksa untuk ikut arus. Sebaliknya gelap hadir ketika nilai moral dikesampingkan demi kenyamanan sesaat. Ditengah derasnya arus globalisasi, generasi muda sering kali dilema antara memilih mengikuti nilai iman atau mengikuti tekanan lingkungan.
Bagi sebagian besar kaum muda, persoalan terbesar bukan hanya karena kurangnya kemampuan, tetapi ketidakpastian menentukan arah hidup. Tekanan akademik, tuntutan ekonomi, persaingan kerja, serta standar media sosial sering membuat mereka merasa tidak cukup. Dalam kondisi ini, kegelapan bukan hanya ketidakhadiran cahaya, tetapi hilangnya kepercayaan diri dan tujuan hidup. Mereka tampak kuat di luar tetapi rapuh di dalam.
Di sisi lain terang tetap bersinar. Terang muncul ketika seseorang tetap jujur saat lingkungan menganggap kebohongan itu wajar. Terang hadir ketika seorang berkata “tidak” kepada ajakan yang merusak masa depannya. Terang menjadi nyata ketika kaum muda memilih untuk berdoa di tengah kesibukan, menyisihkan waktu untuk keluarga, atau menolong teman yang sedang terjatuh. Natal menegaskan bahwa terang ini bukan milik beberapa orang suci saja, tetapi tugas setiap manusia.
Salah satu tantangan terbesar generasi muda saat ini adalah teknologi. Internet dan media sosial telah menjadi bagian hidup yang tidak terpisahkan. Bukan hal yang salah, bahkan banyak manfaat lahir dari sana: pengetahuan mudah didapat, hubungan tetap terjaga meski jarak jauh, kreativitas berkembang melalui ruang digital. Namun, teknologi juga membawa kegelapan digital yang tidak kalah kuat. Banyak anak muda mencari validasi diri melalui pujian atau komentar. Mereka membandingkan diri dengan kehidupan palsu yang ditampilkan orang lain. Hasilnya ada yang menjadi cemas, minder, bahkan terjebak dalam depresi.
Padahal, nilai diri tidak pernah ditentukan oleh teknologi. Natal mengingatkan bahwa harga diri manusia berasal dari kasih Allah, bukan dari ukuran layar. Terang hadir ketika teknologi digunakan secara bijaksana : menyebarkan informasi yang benar, membangun solidaritas, menghibur yang sedih dan menjadi sarana evangelisasi. Terang bahkan bisa muncul lewat unggahan sederhana yang menguatkan hati orang lain.
Tantangan lain yang tidak kalah besar adalah pertemanan. Bagi banyak kaum muda, teman lebih dekat daripada keluarga. Ini bisa menjadi berkat, tetapi juga bisa menjadi bencana. Pertemanan yang baik mampu menumbuhkan semangat, motivasi meraih prestasi, dan mengajak pada kebaikan. Namun, pertemanan yang salah dapat menyeret pada pesta, minuman keras, pornografi, game berlebihan, bahkan tindakan merendahkan sesama demi terlihat keren. Di sinilah batas antara terang dan gelap sering kabur.
Pesan Natal hadir sebagai penuntun : memilih teman adalah memilih masa depan. Teman yang baik tidak hanya menyenangkan, tetapi membentuk karakter. Teman yang buruk tidak hanya mengganggu, tetapi merusak nilai hidup. Dalam terang Natal, kaum muda diajak untuk berani berkata “cukup” ketika pertemanan mulai menghilangkan damai batin. Melepaskan diri dari lingkungan yang toksik bukanlah kelemahan, melainkan keberanian. Itu adalah bentuk merawat diri dan masa depan.
Natal juga mengajarkan bahwa terang adalah panggilan, bukan pilihan opsional. Kaum muda bukan hanya diajak menerima terang, tetapi menjadi terang. Dunia saat ini membutuhkan generasi yang mampu menyembuhkan bukan menyakiti; membangun bukan menjatuhkan; menghubungkan bukan memecah belah. Ketika seseorang memilih untuk memaafkan, menolong, berkata jujur atau menunjukkan empatik, ia sedang menghidupkan pesan Natal.
Generasi muda adalah generasi harapan. Mereka memiliki energi, mimpi, dan potensi besar. Namun, harapan itu akan menjadi sia-sia jika mereka memilih hidup dalam kegelapan. Natal mengingatkan bahwa terang itu sudah datang. Sekarang semua tergantung pada kita mau membiarkan terang itu menyinari hati kita, atau kita tetap memilih berjalan dalam gelap.
Menghadapi tantangan zaman, pilihan itu bukan sekedar teori. Ia diwujudkan dalam putusan harian: memilih waktu untuk refleksi, membatasi penggunaan alat elektronik, bersikap jujur, memilih teman yang tepat, dan berani menolak ajakan buruk. Tidak ada pilihan yang sempurna, tetapi setiap langkah kecil menuju terang memberi dampak bagi diri sendiri dan orang lain.
Pada akhirnya kemenangan terang atas gelap bukan sesuatu yang ajaib, tetapi kenyataan yang dialami oleh mereka yang berani. Natal adalah undangan untuk percaya bahwa Tuhan hadir, menuntun dan memberikan kekuatan. Ketika kaum muda merangkul terang itu, mereka bukan hanya hidup dalam damai, tetapi menjadi pembawa harapan bagi diri yang sedang haus cahaya.
